◎同為男子罷了。◎

少年站在他面前, 低著頭，一言不發。

臉上不見多少慌張恐懼，反倒更像是某種命該如此, 敢作敢當的釋然。讓顧憐看在眼裏, 也不由有幾分欽佩。

到底是世家大族出來的男子, 年紀雖輕, 遇事倒不亂。

那與他私會的宮女，卻沒有這般眼界和膽量，撲通一聲, 便跪地磕頭。

“顧君饒命，顧君饒命。奴婢只是答應謝貴侍……並不曾……”

話到一半，卻連自己也不知道該怎麽解釋了。

只能慘白著一張臉, 砰砰叩頭。

如此場面，倒也實在出人意料。

方才雄赳赳去出頭呼喝的如意, 都楞住了, 一時不知該怎麽辦才好，回頭悄悄以眼神詢問。

顧憐深吸了一口氣, 按了按突突直跳的額角。

“如意, 將她帶下去, 先尋幾個侍衛幫忙, 暫時看管起來。”

他沈著吩咐。

“先不要聲張，只說是疑心偷東西, 讓我撞見了, 待查問清楚後再發落。你自己知道輕重。”

“那公子您呢？”

“我與謝貴侍單獨說幾句話, 你不必跟過來。”

瞧如意的臉色, 很有一些擔憂, 但終究是聽他吩咐, 領著那不斷求饒喊冤的宮女走遠了。

待到四下無人，顧憐才輕聲開口。

“協理六宮，是蕭昭儀的職責，原不是我分內之事。只是眼前這般情狀，怕是蕭昭儀也不敢擅自決斷。陛下今日去了刑部衙門，要等她晚些回宮，才能處置。”

他道：“你是願等到陛下回來，當面陳情，還是想先與我說幾句？”

謝江樓看了看他，又看看如意領那宮女遠去的方向，竟微微笑了一笑。

“顧君還有心給我留著體面，多謝你。”

顧憐沒有說話，只垂了垂眸。

早前，他曾因為許清焰一句也不推辭，便納了謝江樓，而當真與她吃過一回醋。

但是轉過頭來，對這名少年本人，他卻並沒有什麽芥蒂。

不過十五六歲，比他當年初入後宮的年紀，甚至還要小一些。

瞧當日席間，太後開口要將他塞給許清焰時，他茫然無措的模樣，大約入宮一事，也並非他本意。只是世家利益的犧牲品罷了。

既非自願奉聖，那有今日之事，也不算太難以理解。

同為男子，他並無意與對方為難。

只是……

他望著那張過分年輕的臉，斟酌了片刻如何開口，頗為不忍。

“此話本不該我說，但你當真是有些糊塗。”

他輕聲道：“你入宮之前，出身也極高貴，好好的男兒家，如何會與一名粗鄙宮女，走到了一處。”

謝江樓猛一擡頭。

顧憐還以為，他年紀輕輕，與人兩情相悅，一時聽不進話，要急著駁他。

卻不料，對面怔了片刻，忽地一下笑出聲來。

“顧哥哥，你把我當什麽了？”

他叫他，顧哥哥。

顧憐被這個格外親熱的稱呼，鬧得冷不防楞了一楞，望著那張少年人天真的笑臉，竟沒回過神來。

就聽謝江樓嬉嬉笑笑的。

“我便是再不爭氣，總也不能同隨便哪個宮女私通吧。要是讓我娘和爹知道了，可不要氣厥過去的？”

“那你這是……”

“罷了，既然都被活捉了，也不必瞞。”

少年嘆口氣，從衣袖裏取出一件東西來，遞給他。

是一個錦緞打的小包袱。

裏頭的東西摸起來，有軟有硬，沈甸甸的。

顧憐瞧他一眼，接過來打開。

竟是不少碎銀子，底下壓著一封信。信封上半個字也不曾寫，也不知是想送與何人。

只是，宮中君侍若與家人通信，大可光明正大，是不必如此偷偷摸摸的。

他沈默了半晌，沒有拆信看，只擡頭問對方。

“這是要做什麽？”

謝江樓不看他，目光望著高高的宮墻。

“若是當初沒有被太後召進宮中，我或許年尾就要成親了。”

“成親？”

“我有一個青梅竹馬的姐姐，與我家是世交，她母親每回來做客，都要笑瞇瞇地望著我，說要不是我爹爹不舍得，想多留我兩年，她隨時都能上門來提親。”

他撥了撥手指，唇角揚起的模樣像是在笑。

“今年春天，我爹爹才剛松的口，道是我如今長大了，總也不能一輩子留在身邊。你說，早知道，我當日要是裝病，與舅舅說我不能去行宮陪他，該多好。”

顧憐聽得，心頭震了一震。

“所以，你是在給那個女子傳信？”

“是啊。家裏來信說，從我進宮後，她就病了，一連兩三個月，總也好不起來，連帶著她娘和爹，也急得唉聲嘆氣，愁眉苦臉。我家也覺得，愧對她家，羞於相見。”

他道：“我有自知之明。我如今已是後宮君侍，不到死的那一天，是離不開皇宮的。我與她，此生都不會再有瓜葛了。我不過是想，寫一封信給她，勸她好生振作，珍重自身。”

“你竟想得這樣通透。”

“不想通，總也不能一脖子上吊去。只是，君侍往家中寄信，為防漏出不該說的，都要由內務府事先驗看過。此事我又怎敢讓內務府知道，這才想方設法，買通了一名宮女，出宮采辦時將信替我傳出去。”

謝江樓望著他手裏的信封，嘆了口氣。

“誰知那宮女貪心，得了這些銀兩，仍嫌不夠，道是此事風險太大，要我將手上的金釧子摘下來，一並給她。”

“還有這樣的事。”

“要不是她拉拉扯扯的，也不會讓你發現了。”

“……”

少年的模樣，看不出來有多害怕，反而撅起嘴抱怨的時候，瞧著有些像撒嬌。

顧憐不免怔了一怔。

有些無奈想笑，又覺得不大合適。

反倒是對方的神情，比他要輕松不少。

“顧哥哥，我知道，私自往宮外傳信，乃是大罪，我今日是一定要受發落的。但唯獨有一事，我想求一求你。”

“什麽？”

“在陛下面前，你能否幫忙說幾句話，將罪責都歸在我一人身上。”

面對這般古怪的請求，顧憐一時無言。

謝江樓的目光清亮，又鄭重。

“此事乃是我一人所為，那女子半分也不知道，她並沒有穢亂宮闈之罪。我身在宮墻中，我行我素，家人也管束不了我，他們亦沒有管教不嚴之過。”

他道：“求求你，能不能讓這件事，不要牽連他們。”

顧憐沈默地看了他許久，輕輕搖了搖頭。

“不能。”

“顧哥哥，我……”

“你今日不過與我偶遇，說了幾句閑話，過後各自散去，也就罷了。我做什麽要將你扭送到陛下跟前？”

站得久了，他擡手撐了撐酸軟的後腰。

“我孕中精神不濟，可沒有工夫平白去給別人安一個罪名。”

這一回，換謝江樓楞了。

好久，他才恍然回過神來，眼睛裏晶亮亮的，又透著不解。

“你，你就這樣放過我？”

“我沒有。”

“你……”

“如你方才所說，你本就不曾穢亂宮闈，又何來放過一說。”

顧憐看了他一眼，眼角微微彎起。

“我還有別的事，不能與你聊得久了。如今秋日裏了，早些回去吧，別站在外面吹風。”

說罷，也不管那少年猶自楞怔，轉身徑自離去，再也沒有回頭。

……

他在瑤光閣外，重新見到了如意。

如意聽了他的吩咐，辦完差事，又不敢回去尋他，只能在此處候著，想必已等了不少時候。見了他來，連忙上前扶住。

“公子您也真是的，偏不讓奴跟著，如今身子都重了，自己一路走過來，該累著了。”

“我沒事。”顧憐忍了忍腰上的酸，“那宮女看管起來了？”

“是，照您說的，尋僻靜處關押著呢。”

“隨便找個由頭，打發出宮去吧，往後都不許在宮裏伺候了。”

如意應了，打量著他的臉色，壓低聲音：“那……謝貴侍呢？”

“回去了。”

“啊？”

“他與我不過閑話幾句，一切如常。”他看了一眼自己的小侍人，“記住了？”

如意皺了皺鼻子，眼睛裏寫著惶惑。

“奴有些不明白了。”

“怎麽了？”

“他橫豎都是做錯了事，該由宮規發落，您又何必替他隱瞞呢，萬一哪一日牽連到咱們頭上，豈不是劃不來了。”

他癟著嘴，“何況陛下對您，是再信任也沒有的了。”

“你覺得我對陛下不忠？”

“奴可沒有這個意思。”

“陛下對謝江樓，無喜亦無不喜，只當他是太後塞進宮來的一個半大孩子。此事若讓她私下知道，她大約是懶得處置的。可要是被人搬到了明面上，她身為帝王，便沒有不理會的道理。”

顧憐望著宮墻上的那一方藍天，輕聲道。

“謝江樓是太後的人，若是能除去他，或許於我有益。”

“那您還……？”

“我當年是無奈入宮，他今日亦身不由己。同為男子，又何必苦苦相逼。”

他微微笑了一下，望著不遠處的瑤光閣。

“不說了，還是進去吧。方才耽擱了些時候，一會兒不知正夫要不要擺臉色給我看。你還記得嗎，他當年多愛訓斥我。”

這話如意不好接，只扶了他的手，慢慢踏上石階。

去見安陽侯的正夫。

他名義上的父親。

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